Le snorkeling est une activité qui consiste à observer les fonds marins avec un masque, un tuba et des palmes. C’est une façon simple et ludique de découvrir la vie sous-marine sans avoir besoin de plonger avec une bouteille. À La Réunion, le snorkeling se pratique principalement dans les lagons protégés par des récifs coralliens, qui offrent des eaux calmes, peu profondes et riches en biodiversité. Voici quelques-uns des meilleurs spots de snorkeling à La Réunion, tous situés sur la côte ouest et sud de l’île.
Le lagon de l’Hermitage
Le lagon de l’Hermitage est le plus grand et le plus fréquenté de La Réunion. Il s’étend sur près de 8 km le long de la côte ouest, entre Saint-Gilles-les-Bains et Trois-Bassins. Bordé par une belle plage de sable blanc ombragée par des filaos, il offre un cadre idyllique pour le snorkeling. Le lagon est divisé en trois parties : le lagon de l’Hermitage au nord, le lagon de la Saline au centre et le lagon de Trou d’Eau au sud. Ces trois zones présentent des fonds similaires, composés de patates de corail plus ou moins étendues, où évoluent une multitude de poissons récifaux aux couleurs vives. On peut y observer des poissons-papillons, des poissons-perroquets, des poissons-clowns, des balistes, des demoiselles, des chirurgiens, des bénitiers, et parfois des raies et des tortues. La profondeur varie de 1 à 2 mètres, ce qui permet une observation facile et accessible à tous.
Le lagon de Saint-Leu
Le lagon de Saint-Leu est un autre spot incontournable pour le snorkeling à La Réunion. Il se situe au sud de la ville de Saint-Leu, à proximité du port de plaisance. C’est un lagon ouvert sur l’océan, qui présente une grande diversité de paysages sous-marins. On y trouve des zones sableuses, des herbiers, des rochers et des coraux. La faune y est également très variée, avec des espèces typiques du lagon comme les poissons-perroquets, les poissons-clowns, les poissons-anges, les poissons-coffres, les murènes, les étoiles de mer, mais aussi des espèces pélagiques comme les barracudas, les carangues, les thons, les dauphins et même des requins-baleines en saison (de septembre à novembre). Le lagon de Saint-Leu est plus profond que celui de l’Hermitage (jusqu’à 6 mètres), ce qui nécessite une meilleure maîtrise du snorkeling.
L’étang-Salé
L’étang-Salé est un spot original pour le snorkeling à La Réunion. Il se situe sur la côte sud de l’île, au niveau d’une plage de sable noir volcanique. C’est un site ouvert sur l’océan, qui n’est pas protégé par un récif corallien. Il faut donc être vigilant aux conditions météorologiques et aux courants. L’intérêt du site réside dans ses formations rocheuses basaltiques, qui créent des grottes et des failles où se cachent des poissons et des crustacés. On peut y voir des poissons-lions, des poissons-scorpions, des rascasses volantes, des langoustes, des crabes, des crevettes et même des hippocampes. L’étang-Salé est un spot adapté aux snorkelers expérimentés, qui cherchent à sortir des sentiers battus.
